La carta de Thorin

Thorin Escudo de Roble escribió el mensaje tras la fiesta inesperada celebrada en el año 2941 de la Tercera Edad y lo dejó sobre la repisa de la chimenea de Bilbo, justo debajo del reloj. A la mañana siguiente, como no había limpiado el polvo de la repisa, Bilbo no vio la carta hasta que Gandalf entró y se la señaló.

La carta comenzaba con un saludo dirigido a «Bilbo el Ladrón» y un agradecimiento por su hospitalidad y su oferta de ayuda. A continuación, se enumeraban brevemente las condiciones del contrato, en las que se prometía a Bilbo una catorceava parte de los beneficios (si los hubiera), además de la cobertura de los gastos de viaje y del funeral. A continuación, la carta explicaba que los enanos se habían adelantado para hacer los preparativos y que se esperaba a Bilbo en la posada «El Dragón Verde», en Delagua, a las once. Una última frase subrayaba que Thorin esperaba que llegara a tiempo.

Para cuando el hobbit terminó de leer la nota, le quedaban, tal y como señaló el mago, solo diez minutos para llegar desde Bolsón Cerrado hasta el Dragón Verde y llegar a tiempo al inicio de la expedición a la Montaña Solitaria. Bilbo corrió tan rápido como pudo y llegó justo a las once en punto.

Finalmente, Bilbo sacó la carta de Thorin en el campamento del Rey Rey de los Elfos y de Bard, en el valle situado frente a la Montaña Solitaria. Bilbo había guardado la misiva, arrugada y con muchos pliegues, en el bolsillo de su chaqueta durante todas sus aventuras y la utilizó para explicar su interés en los asuntos que se estaban tratando.

En el manuscrito de El hobbit, la carta de Thorin —denominada «el contrato de Bilbo» por John D. Rateliff— era idéntica a la publicada, con la excepción de que el punto de encuentro era el Gran Molino. Sin embargo, J. R. R. Tolkien también elaboró una versión manuscrita de la carta en Tengwar, mencionada en su carta a The Observer en febrero de 1938, que resultó demasiado difícil de reproducir para su publicación. Finalmente se incluyó, con una transcripción de Taum Santoski, en la obra de Rateliff La historia de *El hobbit, como frontispicio de la Segunda parte: El regreso a Bolsón Cerrado. El texto en Tengwar era semifonético.