De la huida de los Noldor

En Valinor ya no había luz alguna procedente de los Árboles tras su envenenamiento a manos de Melkor y Ungoliant. La única luz en el cielo era la que producían las estrellas de Varda, de forma muy similar a como ocurría en la Tierra Media. Yavanna acudió a los Árboles y descubrió que se habían marchitado y arruinado hasta tal punto que su poder curativo ya no bastaba para sanarlos. Pero si hubiera tenido aunque fuera un poco de la antigua luz de los Árboles, quizá habría podido devolverles la vida. La única luz de los Árboles descansaba ahora en los Silmarils de Fëanor.

Los Valar le pidieron a Fëanor que entregara los Silmarils a Yavanna para que ella pudiera abrirlos y utilizar la luz que contenían. Pero Fëanor, que ahora deseaba los Silmarils exclusivamente para sí mismo, se negó a entregarlos. Las mentiras de Melkor volvieron a su mente, de modo que ahora veía a los Valar y a sus Seguidores como enemigos.

Pero pronto llegaron noticias aún peores. Llegaron mensajeros de Formenos, que contaban que la fortaleza había sido atacada por Melkor y que los Silmarils y otros tesoros habían sido robados. Lo peor de todo era que el padre de Fëanor, Finwë, había sido asesinado por Melkor. Enfurecido, Fëanor le dio a Melkor el nombre por el que se le conocería para siempre: Morgoth, el oscuro enemigo del mundo. Fëanor creía que habría podido detener a Morgoth si hubiera estado en Formenos y, dejándose llevar por sus emociones, huyó de los Valar. Estos lloraron su pérdida y el horrible destino de los Árboles.

Mientras tanto, Morgoth y Ungoliant huyeron juntos a los Desiertos del Norte de Araman, más allá de las montañas Pelóri. Al principio huían de los Valar, pero al cruzar el Helcaraxë para regresar a la Tierra Media, pronto quedó claro que Morgoth huía de Ungoliant, quien se había vuelto mucho más grande y poderosa tras devorar la luz de los árboles. Ella acorraló a Morgoth y le exigió el pago que le había prometido. Morgoth le entregó a regañadientes las joyas de Formenos, pero esto solo hizo que ella se hiciera aún más grande. Ungoliant exigió entonces que él le entregara también los Silmarils, pero él se negó a entregárselos. Ella atacó a Morgoth, provocándole gritos de agonía, y las mismas colinas de Lammoth resonaron con sus alaridos durante mucho tiempo después. Pero sus gritos llegaron hasta las ruinas de Angband y despertaron a los Balrogs que se escondían allí. Con sus látigos de fuego, ahuyentaron a Ungoliant antes de que pudiera hacerse con los Silmarils. Ella huyó hacia el sur, en dirección a Doriath, pero el poder de Melian le impidió la entrada. Se estableció en el valle situado bajo Ered Gorgoroth, que más tarde se conocería como Nan Dungortheb, el Valle de la Muerte Espantosa.

Morgoth regresó a Angband y comenzó a reconstruirla. Engastó los Silmarils en una Corona de Hierro que llevaba puesta en todo momento, a pesar de que su contacto le quemaba. Elevó los tres picos de Thangorodrim por encima de su fortaleza y envió nubes negras, humo de sus forjas y sus nuevos ejércitos. A partir de entonces, él mismo rara vez salió de Angband, prefiriendo en su lugar dejar que sus siervos cumplieran sus órdenes.

De vuelta en Valinor, los Valar, los Maiar y los Elfos permanecían sentados en la Oscuridad. De repente, Fëanor reapareció en Tirion, instando a todos los que quisieran escucharle a que acudieran a él. Habló de la supuesta esclavitud de los Noldor a manos de los Valar, quienes, según él, habían llevado a los Elfos a Valinor para poder utilizar a la raza de los Hombres para gobernar la Tierra Media en su lugar, ya que los Hombres serían más fáciles de controlar que los Elfos. Hizo un llamamiento a los Noldor para que regresaran a la Tierra Media y abandonaran Valinor, de modo que pudieran establecer sus propios reinos en la Tierra Media.

Él y sus hijos pronto prestaron el Juramento de Fëanor, afirmando que nadie —ni Elfo, ni Hombre, ni siquiera un Vala— les robaría o les quitaría los Silmarils. Nombraron a Manwë, a Varda e incluso a Eru como testigos, jurando por el Vacío ante ellos que, si fallaban, sufrirían las consecuencias.

Imponiéndose a quienes se le oponían, Fëanor condujo a su pueblo hacia el norte, sin permitirles detenerse para reflexionar detenidamente sobre sus actos. Solo una décima parte de los Noldor se quedó y no partió con Fëanor. El resto le siguió hacia un futuro incierto. Sin embargo, justo cuando los exiliados abandonaban Tirion, apareció un mensajero de Manwë, que les dijo que los exiliados no recibirían ayuda alguna de los Valar y que su empresa era inútil. Fëanor se burló y despidió al mensajero. Los exiliados abandonaron Tirion para siempre, algunos de mala gana y otros no tanto.

Los exiliados se dirigieron hacia el norte hasta llegar al Gran Mar de Belegaer. Fëanor se dio cuenta de que no disponía de barcos para llegar a la Tierra Media. Sin embargo, los elfos Teleri, maestros constructores de barcos, sí que tenían embarcaciones. Acudió a ellos e intentó persuadirles para que les proporcionaran barcos. Los Teleri, sin embargo, no le prestaron ayuda ni le dieron barcas, e intentaron convencerle a él y al resto de los exiliados de que abandonaran la empresa antes de que fuera demasiado tarde. Fëanor abandonó La Ciudad enfurecido y se sumió en sus cavilaciones hasta que decidió tomar las barcas por la fuerza. Los Noldor irrumpieron en los muelles y comenzaron a apoderarse de las naves. Los Teleri se resistieron; al principio intentaron evitar la violencia, pero al poco tiempo empezaron a empujar a los Noldor al Agua. La situación se agravó cuando los Noldor respondieron y utilizaron sus armas y armaduras para obligar a los Teleri a retirarse. Se derramó sangre élfica a manos de los propios Elfos en lo que más tarde se conocería como la primera Matanza entre Parientes.

Los Noldor lograron poner en marcha las barcas, pero cuando empezaban a partir, apareció una figura. Algunos dicen que era el propio Mandos. Allí pronunció la Maldición de Mandos: una profecía según la cual los Noldor no tendrían éxito en su vana búsqueda. El castigo por haber matado a los Teleri fue terrible. Los Noldor derramarían lágrimas incontables y todas sus obras serían destruidas. La casa de Fëanor perdería la alta realeza de los Noldor. E incluso si intentaban buscar la ayuda de los Valar, el reino de Valinor se les cerraría y no recibirían ayuda alguna.

Fëanor se burló de ello y rechazó el mensaje, pero Finarfin cedió y regresó a Valinor, llevándose consigo a algunas personas. Los exiliados se dispusieron entonces a emprender el viaje hacia la Tierra Media. No había suficientes barcos para llevarlos a todos, así que Fëanor se llevó a sus hijos y a los más leales y robó los barcos para poder cruzar primero. Al llegar a la Tierra Media, Fëanor ordenó quemar las naves para que nadie pudiera seguirlos.

Fingolfin vio cómo ardían las naves y supo entonces que Fëanor le había traicionado. Sin embargo, no regresó a Valinor. En su lugar, guió a su pueblo en un peligroso viaje a través del Helcaraxë. Muchos perecieron durante la travesía, pero finalmente lograron cruzarlo. Al salir la primera luna, los últimos de los Exiliados llegaron a la Tierra Media, pero poco sabían de los terrores que les esperaban.