Muchos encuentros

El capítulo comienza unos cuatro días después de los acontecimientos ocurridos en el Vado del Bruinen.

Reencuentro con Gandalf

Cuando Frodo despertó, vio a Gandalf por primera vez en meses. El viejo mago le dijo que era 24 de octubre; que se encontraba en la Casa de Elrond, en Rivendel; y que sus otros amigos se encontraban bien.

Frodo no recordaba cómo había llegado a Rivendel. Gandalf le explicó que Frodo estaba empezando a desvanecerse debido a la herida maligna que había sufrido en la Cima de los Vientos. Gandalf parecía saber mucho sobre el viaje de Frodo hasta ese momento, y le explicó que Frodo hablaba en sueños. Frodo le preguntó a Gandalf dónde había estado desde que abandonó La Comarca, pero lo único que Gandalf le reveló fue que había estado cautivo.

Gandalf le dijo a Frodo que estaba a punto de estallar la Guerra; los Jinetes Negros con los que se había topado eran, de hecho, los Espectros del Anillo —los nueve Reyes de los Hombres de los que le había hablado anteriormente—, quienes recibieron anillos de Sauron y se convirtieron en sus siervos. Gandalf dijo que no se había enterado de que venían a por Frodo hasta después de que este hubiera abandonado La Comarca.

Frodo dijo que no lo habrían conseguido sin la ayuda de Trancos. Antes pensaba que todos los Hombres eran o bien amables y estúpidos, como Cebadilla Mantecona, o bien estúpidos y malvados, como Bill Helechal. Gandalf defendió a Mantecona:

Gandalf continuó explicando que los Montaraces eran los últimos vestigios de los Hombres del Oeste en el norte de la Tierra Media, y que ya habían ayudado a Gandalf anteriormente. Esperaba que volvieran a ayudar en el futuro, dado que el viaje del Anillo aún no había terminado. Frodo esperaba no tener que seguir llevándolo más lejos.

Frodo descubrió que la herida del hombro ya no le dolía y que podía mover un poco el brazo. Gandalf le explicó que Elrond había atendido a Frodo durante días y que solo la noche anterior había conseguido extraer la astilla del Puñal de Morgul de de su hombro. Dijo que, de no haberse extraído la astilla, Frodo se habría convertido él mismo en un espectro, a las órdenes del Señor Oscuro. Se maravilló ante la entereza y el valor de los Hobbits, que habían soportado la astilla durante 17 días sin sucumbir.

Frodo dijo que podía ver las verdaderas formas de los Espectros del Anillo mientras llevaba puesto el Anillo, pero se preguntaba cómo era posible que todos pudieran ver sus caballos negros. Gandalf explicó que los caballos eran reales, criados para servir a Sauron. Enumeró los muchos tipos diferentes de criaturas bajo el mando de Sauron, diciendo que su número iba en aumento.

Frodo preguntó si Rivendel era un lugar seguro. Gandalf respondió que sería el último lugar en caer, ya que los Elfos no se someterían a Sauron. Dijo que Rivendel era el hogar de algunos de los sabios elfos, que vivían simultáneamente tanto en el mundo visible como en el invisible y que, por lo tanto, podían luchar contra los Espectros del Anillo.

Frodo supuso que la figura blanca y resplandeciente que vio detrás de los Espectros del Anillo en el Vado del Bruinen era Glorfindel, ya que apareció en el «otro lado». Gandalf lo confirmó, refiriéndose a él como «uno de los Poderosos de los Primeros Nacidos, un señor élfico de una casa de príncipes». No obstante, dijo que incluso Rivendel y otros lugares de gran poder (incluida La Comarca) acabarían siendo sitiados si todo lo que les rodeaba caía en manos de Sauron.

Gandalf examinó a Frodo con su vista mágica y percibió un atisbo de transparencia en él. Se preguntó para sus adentros qué sería de Frodo, pero intuyó que no caería en el mal. Esperaba que Frodo acabara convirtiéndose en «como un vaso lleno de luz clara para que lo vean los ojos que puedan».

Frodo le pidió a Gandalf que le explicara lo que había sucedido en el Vado. Gandalf volvió a contar la historia con mayor claridad, añadiendo que Glorfindel había hecho que los demás prepararan antorchas encendidas para empujar al río a los Jinetes Negros restantes, después de que los tres primeros se hubieran ahogado. Frodo preguntó si los Espectros del Anillo habían sido derrotados para siempre. Gandalf explicó que solo los caballos habían perecido; los Espectros del Anillo no podían ser derrotados tan fácilmente, pero por el momento no suponían una amenaza. Frodo preguntó qué había provocado la crecida. Gandalf respondió que había sido Elrond, quien había ordenado al río que atravesaba su dominio. Gandalf añadió que las olas que tomaban la forma de caballos blancos y jinetes habían sido un toque personal suyo.

Gandalf le dijo a Frodo que le ofrecerían un gran banquete para celebrar esta victoria, en honor a Frodo como Portador del Anillo y heredero de Bilbo, el Descubridor del Anillo. Frodo se preguntó qué habría sido de Bilbo y deseó poder contarle las aventuras del último mes. Se quedó dormido.

Un banquete con muchos encuentros

Frodo se despertó aquella tarde sintiéndose mucho mejor. Se miró en un espejo y descubrió que había adelgazado. Sam entró y corrió rápidamente a coger la mano de Frodo, que se alegró de encontrarla cálida por primera vez en días. No paraba de hablar maravillas de los Elfos hasta que Frodo le pidió que le enseñara Rivendel. Sam llevó a Frodo a los jardines, donde se reunió con Pippin y Merry.

Gandalf reprendió a Pippin por ese epíteto, diciendo que solo el Señor de la Torre Oscura de Mordor era el Señor del Anillo.

El grupo se dirigió al salón de la Casa de Elrond, donde se encontraron con muchos otros huéspedes. Frodo observó a Elrond por primera vez y se fijó en que era a la vez venerable y juvenil. En la mesa de la cena también vio a Arwen Undómiel, la hija de Elrond, descrita como majestuosa y reflexiva. Arwen acababa de regresar de Lórien, y sus hermanos Elladan y Elrohir estaban fuera realizando un encargo.

Junto a Frodo, en la mesa, había un enano de barba blanca. El enano se presentó como Glóin, y Frodo lo reconoció como uno de los doce compañeros de Thorin. Glóin sentía curiosidad por saber qué había llevado a cuatro Hobbits a Rivendel, pero aceptó la opinión de Frodo de que aún no era el momento de hablar del asunto. Del mismo modo, se negó a explicar qué le había llevado a Rivendel hasta que llegara el tiempo adecuado.

Por Glóin, Frodo se enteró de que Grimbeorn el Viejo, hijo de Beorn, era entonces amo de las tierras situadas entre el Bosque Negro y las Montañas Nubladas, y las defendía con firmeza frente a los orcos. Glóin se lamentó de que las Beórnidas cobraran un elevado peaje por el paso por sus tierras y no les gustaran los Enanos. También habló de los Hombres de Valle —gobernados por Brand, nieto de Bard— que se habían convertido en fuertes aliados de los Enanos.

Animado por Frodo, Glóin contó muchas historias sobre los acontecimientos actuales en la tierra de los enanos. Dijo que Dáin Pie de Hierro seguía siendo rey de Erebor y que siete de los enanos que habían conquistado La Montaña seguían con él, incluido Bombur, que se había vuelto increíblemente gordo. Cuando Frodo le preguntó por la suerte que habían corrido Balin, Ori y Óin, Glóin respondió con pesar que no lo sabía, y que esa era una de las razones por las que había venido a Rivendel: para pedir consejo al respecto.

Glóin siguió ensalzando las virtudes del nuevo Reino Bajo la Montaña, aunque, si bien los enanos habían superado sus antiguas habilidades en arquitectura, aún no habían logrado fabricar armas y armaduras de la misma calidad que las de antes de la llegada de Smaug. Frodo prometió visitar Erebor si se le presentaba la oportunidad. Glóin mencionó a Bilbo, ante lo cual Frodo expresó en voz alta que deseaba ver a su tío más que cualquier otra gran cosa.

El reencuentro con Bilbo

Tras la cena, se condujo a los huéspedes a la Sala del Fuego. Frodo vio a Bilbo sentado solo en un rincón. Bilbo le contó a Frodo que él y Sam se habían sentado juntos a su lado durante toda su recuperación. A instancias de Bilbo, se enviaron mensajeros para buscar a Trancos (a quien él llamaba «El Dúnadan»), que no había acudido al banquete.

Bilbo dijo que su viaje fuera de Hobbiton carecía de rumbo al principio, pero parecía llevarle siempre hacia Rivendel. Luego se unió a los Enanos y regresó al Valle —su último viaje— antes de volver de nuevo a Rivendel, donde se quedó.

Bilbo habló del Anillo Único, lamentando no haberlo guardado y haberlo traído él mismo a Rivendel, ahorrándole así el problema a Frodo. Pidió ver el Anillo. Frodo sacó el Anillo y descubrió que los Elfos habían sustituido su cadena por otra más ligera y resistente. Cuando Bilbo extendió la mano para coger el Anillo, Frodo sintió un impulso repentino de mantenerlo alejado de él. Por un instante vio a Bilbo como una criatura demacrada y hambrienta, y sintió el deseo de golpearlo. De repente, el salón se quedó en silencio, y Bilbo pareció comprender entonces el poder del Anillo, por lo que le pidió a Frodo que lo guardara. Se disculpó por haberle impuesto a Frodo la carga de continuar con la aventura. Frodo guardó el Anillo, y el salón volvió a llenarse de música y alegría.

Frodo le contó a Bilbo muchas historias de La Comarca. Mientras hablaban, apareció Trancos. Bilbo explicó que el nombre con el que él llama a Trancos —«El Dúnadan»— significa «Hombre del Oeste». Le preguntó a Trancos por qué se había perdido el banquete, mencionando que Arwen estaba presente. Trancos respondió que Elladan y Elrohir habían regresado de su misión con noticias importantes, que quería escuchar lo antes posible. Bilbo pidió ayuda a Trancos para componer una canción con la que poner el broche final a la celebración de la noche. Mientras lo discutían, Frodo comenzó a dejarse llevar por la música y el canto de los Elfos en el salón, lo que lo arrulló hasta que se quedó dormido. Se despertó al oír la voz de Bilbo, que cantaba su nueva canción. La Canción era muy larga y, cuando terminó, Frodo vio que muchos elfos se habían reunido alrededor de Bilbo para escucharla. Un elfo llamado Lindir pidió que le volvieran a cantar la canción, pero Bilbo estaba demasiado cansado para repetirla. Lindir protestó diciendo que Bilbo nunca estaba demasiado cansado para repetir sus propias canciones, lo que hizo que Bilbo le reprendiera por no haberse dado cuenta de que Trancos había escrito varios de los versos. Lindir afirmó que a los Elfos les resultaba difícil distinguir entre dos mortales, para gran consternación de Bilbo.

Bilbo le confesó a Frodo que él había compuesto toda la canción; Trancos no había querido tener nada que ver con componer canciones sobre Eärendil en la Casa de Elrond. Bilbo sugirió que se retiraran para hablar en privado. Al salir del salón, uno de los Elfos comenzó a entonar el himno «A Elbereth Gilthoniel». Frodo miró hacia el salón y volvió a ver brevemente a Arwen, con Aragorn de pie a su lado. A Frodo le pareció que Aragorn llevaba una cota de malla élfica, con una estrella brillando en su pecho. Arwen miró a Frodo, y este quedó encantado al instante.

Bilbo llevó a Frodo a su habitación, donde hablaron durante horas sobre las cosas hermosas que habían visto juntos. Su conversación solo se vio interrumpida cuando apareció Sam, suplicando a su amo que se fuera a dormir, ya que se había programado un Concilio para la mañana siguiente. Antes de despedirse por esa noche, Bilbo expresó que no estaba seguro de si viviría lo suficiente para ver cómo terminaba la historia de Frodo.

Este capítulo es el decimotercero de la versión publicada de *La Comunidad del Anillo*, pero durante su redacción era el «capítulo 12» de la obra tal y como estaba hasta entonces. El «capítulo 12» se completó a finales de 1938.

El capítulo se revisó alrededor de 1940-1, cuando Tolkien decidió que Aragorn era el heredero de Elendil, y en esa etapa se añadió el relato de Bilbo a Frodo sobre los orígenes de Aragorn; también existen versiones tempranas del Eärendillinwë (que evolucionó a partir del anterior Errantry).