Palantíri

Origen e historia temprana

Probablemente, los palantíri fueron creados por Fëanor en el Extremo Occidente. Se fabricaron muchos palantíri; se desconoce el número exacto. En la Torre de Avallónë había una Piedra Maestra. Los Eldar llevaron algunas de ellas a Amandil para consolar a los Fieles, ya que la Sombra se cernía sobre Númenor y ya no podían visitarlos.

Elendil se llevó siete Palantíri consigo en su huida a la Tierra Media tras la Caída de Númenor. Cuando se formaron los Reinos Exiliados en el año 3320 de la Segunda Edad, se distribuyeron en siete lugares diferentes: Elendil conservó tres en Arnor, y cuatro fueron entregadas a sus hijos en Gondor. Se utilizaban principalmente para la comunicación mental (ósanwe), pero también para ver lo que ocurría en los respectivos reinos y para conocer los planes de sus enemigos. Su existencia nunca fue de dominio público, y nadie tenía fácil acceso a ellas salvo los reyes y gobernantes, los guardianes designados o por orden real.

Tercera Edad y más allá

Una a una, las piedras desaparecieron del conocimiento público o se perdieron. La piedra de Osgiliath cayó al Anduin durante la Lucha entre Parientes y el incendio de esa ciudad en el año 1437 de la Tercera Edad. Cuando Arvedui, rey de Arnor, naufragó y su linaje se extinguió en el año 1975 de la Tercera Edad, se ahogó junto con los palantíri de Amon Sûl y Annúminas, las únicas piedras comunicantes de Arnor. Cuando Minas Ithil cayó en el año 2002 de la Tercera Edad, se dio por hecho que su piedra había quedado destruida. Los hombres más sabios y con mayor visión de futuro de Gondor decidieron que, en caso de que Sauron se hubiera apoderado de la piedra, dejarían de utilizar la piedra de Anor para evitar cualquier contacto con el Señor Oscuro. Dado que la piedra de Elostirion estaba guardada bajo llave y, de todos modos, no podía responder a las demás piedras, la única que quedaba era la piedra de Orthanc, que se volvió inútil para los gondorianos. Cuando Beren entregó a Saruman el Orthanc, abandonado pero seguro, en el año 2759 de la Tercera Edad, probablemente supuso que Saruman, jefe de la principal orden contra Sauron, la mantendría a salvo.

Varias de estas piedras ocultas o perdidas salieron a la luz durante la Guerra del Anillo. Antes de esto, Saruman utilizó su palantír para obtener conocimiento y, finalmente, Sauron lo atrapó a través de él. Así pues, la guerra mencionada se vio muy afectada por estas piedras. Más tarde, en las últimas semanas de La Guerra, su legítimo amo , Aragorn II, lo sometió a su voluntad, de modo que ya no tuviera conexión alguna con la Piedra de Ithil que le habían robado.

El segundo palantír en ser revelado fue el de Minas Anor. Denethor también había mirado hacia Mordor con él, pero su gran odio hacia el mal encarnado y su fuerza de voluntad le impidieron caer en la trampa, aunque le supuso un gran esfuerzo. Sin embargo, solo vio lo que Sauron quería que viera, y en parte debido a ello acabó suicidándose en la hora más oscura. Se dice que, a partir de entonces, cualquiera de voluntad más débil que lo mirara solo vería las manos retorcidas de Denethor en su agonía final.

Se desconoce el destino final de la mayoría de las piedras. La piedra de Elostirion fue llevada al Oeste junto con los Portadores del Anillo en el año 3021 de la Tercera Edad, rompiendo así el último vínculo de la Tierra Media con Valinor. Se cree que las piedras de Anor y Orthanc fueron reinstaladas en el Reino Unificado y utilizadas oficialmente una vez más. La piedra de Ithil pudo haber sido destruida en la caída de Barad-Dûr, pero también es posible que fuera encontrada y reutilizada en el Reino Unificado. Nunca se indica si las otras tres piedras perdidas llegaron a encontrarse; la piedra de Osgiliath pudo haber rodado hasta el mar, o quizá permaneciera en el Anduin. Las piedras de Arnor, sin embargo, se perdieron en los mares helados de Forochel, por lo que es muy improbable que pudieran recuperarse jamás.

• 3319 de la Segunda Edad: Caída de Númenor; los Fieles llevan Siete Piedras a la Tierra Media.
• Tercera Edad, año 861: división de Arnor; la piedra de Amon Sûl es objeto de disputa entre Arthedain, Cardolan y Rhudaur.
• Tercera Edad, año 1409: la atalaya de Amon Sûl es destruida por las fuerzas de Angmar; la piedra de Amon Sûl es llevada a Fornost Erain.
• Tercera Edad 1437: Incendio de Osgiliath; la piedra de Osgiliath cae al Anduin.
• Tercera Edad, año 1974: caída de Arthedain; Arvedui rescata las Las piedras de Annúminas de Amon Sûl y y se las lleva consigo.
• Tercera Edad, año 1975: las piedras de Amon Sûl y Annúminas se hunden en Forochel.
• Tercera Edad, año 2002: Sauron se apodera de la Piedra de Ithil. Los gondorianos dejan de utilizar la Piedra de Anor y la Piedra de Orthanc.
• Tercera Edad, año 2759: Saruman se hace con la piedra de Orthanc.
• h. Año 3000 de la Tercera Edad: Saruman se ve corrompido por la Piedra.
• Tercera Edad, año 3019: Lengua de Serpiente lanza la Piedra; Aragorn la somete a su voluntad.
• Tercera Edad, año 3021: la piedra de Elostirion es llevada hacia el Oeste a bordo del Barco Blanco.

• La Piedra Maestra no era una de las siete, sino que permanecía en la Torre de Avallónë, en Tol Eressëa. Era la piedra principal. Al parecer, no podía comunicarse con las piedras de la Tierra Media, o al menos no se menciona que lo hiciera.

• La piedra de Osgiliath era la más grande de las siete y la principal de todas ellas. Estaba situada en un edificio destacado de Osgiliath, la capital del reino de Gondor. El techo de su cámara estaba pintado para asemejarse a un cielo estrellado, y dio su nombre (ost-giliath, la Cúpula de las Estrellas) a la propia ciudad. Era demasiado grande para que la pudiera transportar un solo hombre.

• La piedra de Elostirion, también conocida como la Piedra de Elendil, fue colocada por Elendil en la torre de Elostirion, en Emyn Beraid, justo al oeste de La Comarca. La torre y la piedra eran mantenidas y custodiadas por Círdan y los elfos de Lindon. Elendil la utilizó para mirar hacia atrás a lo largo del Camino Recto hasta Eressëa e incluso hasta la Torre de Avallónë y la Piedra Maestra, y aunque se indica que lo intentó, no pudo ver la Númenor caída. No podía utilizarse para comunicarse con las otras piedras, y era única en este aspecto.

• La La piedra de Amon Sûl estaba situada en la Torre de Amon Sûl. Era la más grande y poderosa de los palantíri de Arnor y la más utilizada para comunicarse con Gondor. Al igual que la piedra de Osgiliath, «no podía ser levantada por un solo hombre».

• La piedra de Annúminas también se encontraba en Arnor, en la ciudad de Annúminas.

• La Piedra de Ithil se encontraba en Minas Ithil, en las montañas que con el tiempo se conocieron como Ephel Dúath. Cuando Minas Ithil cayó en manos de los Nazgûl, la Piedra de Ithil fue llevada a Barad-Dûr y utilizada por Sauron.

• La La piedra de Orthanc se colocó en la Gran Torre construida por los Dúnedain en la Segunda Edad, en el extremo sur de las Montanas Nubladas, Orthanc. Cayó en manos del mago Saruman, quien la utilizó para recabar información sobre sus vecinos y sus actividades. La piedra también fue en parte responsable de la caída en desgracia de Saruman, ya que la estaba utilizando cuando se topó con Sauron y cayó en su trampa. Tras la Guerra del Anillo, la Piedra de Orthanc permaneció bajo la custodia de los Reyes de Gondor en la Cuarta Edad.

• La Piedra de Anor se colocó en Minas Anor, que más tarde pasó a llamarse Minas Tirith y se convirtió en la capital de Gondor. Los Senescales Regentes de Gondor la mantuvieron en secreto y sin usar hasta que, finalmente, el Senescal Denethor II la utilizó para vigilar sus tierras, y llegó incluso a desafiar a Sauron en una batalla de voluntades. Denethor no se corrompió, pero el gran esfuerzo de voluntad que esto le exigió le llevó a envejecer rápidamente. Denethor sostenía la piedra cuando se suicidó en una pira funeraria, y tras ello, solo las personas de un poder extraordinario podían ver en ella algo más que dos manos en llamas.

Apariencia

Eran esferas perfectas, que parecían estar hechas de vidrio macizo o de cristal negro intenso. Las piedras más pequeñas tenían un pie de diámetro; las más grandes eran demasiado pesadas para que un solo hombre pudiera soportarlas. Eran irrompibles, salvo, según algunos, por los fuegos de Orodruin.

Uso

El propósito de las piedras en general era doble: comunicarse entre sí y ver a lo lejos. Las piedras estaban conectadas entre sí y cada una podía revelar lo que había cerca de otra piedra, pero aquellas personas de voluntad y mente fuertes podían dirigir su mirada a cualquier lugar, tanto en el espacio como en el tiempo (solo hacia el pasado).

Todas las piedras, salvo la de Elostirion, podían utilizarse para comunicarse entre sí, aunque para este fin se preferían las piedras más grandes y poderosas cuando se trataba de largas distancias. La gran piedra de Osgiliath podía espiar las comunicaciones de las piedras menores, y al parecer algunas otras también poseían habilidades especiales. La mirada de las piedras podía penetrar más allá de cualquier objeto sólido, como por ejemplo en cavernas profundas, pero necesitaba luz para ver algo. Se utilizaba una técnica llamada «ocultación» cuando se quería mantener algo en secreto frente a posibles vigías que utilizaran las piedras. El conocimiento de esta técnica se perdió con el tiempo, aunque Sauron probablemente la conocía.

El usuario o «observador» de un palantír se aseguraba primero de que la piedra estuviera orientada correctamente. Normalmente, las piedras se sujetaban con firmeza para que no fuera necesario hacerlo cada vez que se miraba a través de ellas. A continuación, el observador se colocaba de cara a la dirección hacia la que deseaba mirar; por ejemplo, si quería mirar hacia el Oeste, se situaba en el lado este de la piedra. Las piedras principales, sin embargo, podían girarse, por lo que no era necesario desplazarse. Al parecer, las piedras se controlaban mediante la fuerza de voluntad; aunque el azar determinaba en gran medida hacia dónde se dirigía exactamente la mirada de las piedras, el observador podía manipular y desplazar esa mirada con solo concentrarse, incluso sin tocar la piedra. Sin embargo, esta concentración resultaba bastante agotadora, por lo que no se solía recurrir a ella salvo en situaciones urgentes. El acercamiento se podía lograr mediante los mismos métodos, y situarse a tres pies de distancia de la piedra permitía obtener la mejor nitidez y el campo de visión más amplio. Los topógrafos más fuertes y habilidosos solían ver con mayor facilidad y menos dificultad que los demás.

Para comunicarse con otra piedra, el observador se orientaba y miraba hacia la ubicación de dicha piedra, y las dos piedras se conectaban automáticamente entre sí, a menos que una de ellas estuviera siendo utilizada en otra conversación. El observador transmitía sus pensamientos a la otra piedra mediante el pensamiento, pero la persona al otro lado los oía en su cabeza. El observador y su interlocutor se veían el uno al otro, pero los sonidos no podían transmitirse salvo a través del método del pensamiento mencionado anteriormente.

Las piedras solían colocarse en cuencos o hendiduras en mesas de mármol negro, orientadas mediante ensayo y error de modo que los polos de la piedra quedaran alineados con el centro del mundo. Los reyes solían nombrar a representantes para que miraran en las piedras con regularidad, cuando se les ordenara o en situaciones de emergencia. Otras personas no autorizadas por el rey podían utilizarlas, pero ello requería una gran fuerza de voluntad y, a menudo, las imágenes resultaban menos nítidas.

El nombre palantír (pl. Palantíri) es Quenya y significa «vidente lejano», ya que contiene los elementos palan («lejos y a lo ancho») + tir («velar»). Se traduce como «las que observan desde lejos».

El nombre en Sindarin de las Piedras Videntes es Gwahaedir.

El Palantír de Orthanc apareció de forma inesperada en un borrador de la historia. Tolkien ya tenía en mente la rima «Siete Estrellas y siete piedras y un Árbol Blanco» y la asoció con una de las «siete piedras».

2013: El hobbit: La desolación de Smaug:

En Dol Guldur es visible una estatua que sostiene un gran orbe. En una escena eliminada, Gandalf habría limpiado el polvo del orbe para revelar que se trataba, de hecho, de un palantír, en el que habría tenido una visión de la calamidad que se habría desatado si Smaug y Sauron hubieran unido sus fuerzas.