Carta 154

Tolkien explicó por qué no había escrito hasta entonces: había estado abrumado por asuntos de trabajo, problemas, enfermedades y viajes. Reconoció que Mitchison había sido amable y le había animado, y calificó su reseña de generosa y perspicaz.

Mitchison fue el único comentarista, según Tolkien, que había reconocido el libro no solo como «literatura» y como algo serio, sino también como un elaborado juego de inventar un país. Dicho juego era interminable, ya que ni siquiera un comité de expertos podría completar el panorama en su totalidad. Más allá de las cuestiones económicas, Tolkien era consciente de las lagunas existentes en arqueología y en los datos técnicos (que abarcaban la vestimenta, los aperos agrícolas, la metalurgia, la alfarería, la arquitectura, la música y sus instrumentos).

Tolkien afirmó que no era incapaz de comprender la economía ni desconocía sus principios, y creía que la situación económica de los Hombres, los Hobbits y los Enanos podía resolverse. Gondor contaba con tierras de la villa, feudos, redes de comunicaciones fluviales y por carretera, y claros indicios de numerosas industrias. La ubicación geográfica de la Comarca garantizaba su fertilidad natural y estaba bien cuidada. Los hobbits de la Comarca apenas necesitaban metales, pero los enanos podían satisfacer sus necesidades. Los enanos tenían minas en las Montañas de Lune orientales y comerciaban con metales, lo que explicaba sus frecuentes visitas a la Comarca.

Algunas de las modernidades entre los Hobbits eran un error, según Tolkien, especialmente los paraguas. En la misma línea estaban sus nombres ridículos, tolerables solo como una «anglicización» deliberada para contrastarlos con otros pueblos. Tolkien no creía que las personas pudieran ser a la vez pacíficas y muy valientes y resistentes «en caso de apuro»: dos guerras le habían confirmado en esa opinión. Los Hobbits sí se diferenciaban de otros pueblos por no ser crueles, por no practicar deportes sangrientos y por sentir simpatía por las «criaturas salvajes». Sin embargo, no son una visión utópica ni un ideal recomendable. Su forma de ser fue un accidente histórico, efímera a lo largo del tiempo. Tolkien se declaró ni reformador (el ejercicio del poder condenaba a uno al «sarumanismo») ni «embalsamador» (lo cual conlleva sus propios castigos).

Según contaba Tolkien, algunos críticos calificaron la obra en su conjunto de simplista, una mera lucha entre el Bien y el Mal, en la que los buenos eran simplemente buenos y los malos, simplemente malos. Habían pasado por alto a Boromir y no habían leído la historia de los Elfos —por entonces aún sin escribir—, quienes no eran del todo buenos ni tenían toda la razón. Los Elfos habían coqueteado con Sauron. Eran «embalsamadores» que querían vivir en la Tierra Media mortal e histórica mientras intentaban detener el cambio, la historia y el crecimiento. Los gondorianos eran similares: un pueblo en decadencia cuyos únicos «Recintos Sagrados» eran sus tumbas. Dado que su historia trataba sobre La Guerra, no servía de mucho quejarse de que toda la gente de un bando estuviera en contra del otro. Pero la cuestión no era sencilla: estaban Saruman, Denethor y Boromir, por no hablar de las traiciones y las disputas incluso entre los Orcos.

En el universo imaginario de El Señor de los Anillos, ahora vivimos en una la Tierra redonda físicamente . Pero el «legendarium» recoge una transición de un mundo plano a un globo terráqueo. Tolkien consideraba esto inevitable para un «creador de mitos» moderno, sometido a la misma «apariencia» que los Hombres de la Antigüedad, pero al que se le había enseñado desde muy temprana edad que la Tierra era redonda. Este «mito» concreto y el estado de ánimo de los Hombres y los Elfos fue la Caída de Númenor, la versión de Tolkien del mito de la Atlántida, que, según él, era tan fundamental para la «historia mítica» que tenía que incluirse alguna versión de la misma.

Antes de la Caída, más allá del mar y de las costas occidentales de la Tierra Media, se extendía un paraíso élfico terrenal en Eressëa y, más allá , Valinor (tierra de los Valar, los «Dioses», aunque ese no fuera estrictamente un equivalente preciso). Se podía llegar a él físicamente en barcos de vela comunes. Tras la rebelión (cuando los Númenóreanos intentaron ocupar Eressëa y Valinor por la fuerza), Númenor fue destruida y Eressëa y Valinor quedaron fuera del alcance físico de la Tierra. Elendil y sus hijos eran los líderes de aquellos que no participaron en el intento de hacerse con el poder mundial y la inmortalidad, y huyeron a las costas occidentales de la Tierra Media. Pero, dado que no había vuelta atrás para ellos ni para ningún Hombre Mortal, les invadía un sentimiento de nostalgia.

A los Eldar, los Altos Elfos, se les había prometido, a cambio de sus sufrimientos en la lucha contra el primer Señor Oscuro, que siempre podrían abandonar la Tierra Media cruzando el mar por el Camino Recto hacia el Verdadero Oeste. Los demás elfos no tenían esta opción, ya que habían tomado la decisión irrevocable de quedarse en la Tierra Media. Los Medio Elfos, como Elrond y Arwen, podían elegir, una vez, a qué raza pertenecían; de ahí el dolor que supuso la separación de estos dos.

Puede haber raras excepciones (como siempre parece haberlas) en las que ciertos «mortales», tras haber desempeñado un papel importante en los asuntos Élficos, puedan ir al Hogar de los Elfos: Frodo, por el don expreso de Arwen; Bilbo; Sam, tal y como lo esbozó Frodo; y Gimli, como amigo de Legolas y «sirviente» de Galadriel. Sin embargo, dado que la idea mítica era que los mortales no pueden cambiar de «naturaleza», sus vidas en el Hogar de los Elfos eran solo temporales, con el fin de servir de sanación y reparación del sufrimiento. Con el tiempo, pueden «morir» —por voluntad propia— y abandonar el mundo. En el universo de Tolkien, el regreso del rey Arturo sería imposible y una vana fantasía.

A Tolkien le lamentaba que la Bahía de Hielo de Forochel no tuviera un papel significativo. Forochel no era más que la palabra «élfica» para «Hielo del Norte», un mero vestigio de los fríos del Norte donde había habitado Morgoth. Arvedui, el último rey de Arnor, huyó hasta allí e intentó escapar en barco, pero pereció en el hielo junto con el último Palantíri del Reino del Norte.

Tolkien se disculpó por la extensión de esta carta, esperando que la amabilidad y el interés de Mitchison sirvieran de excusa. Tras su agradable e inesperada visita, hizo una copia de la cronología de la Segunda y la Tercera Edad. Si le interesaba, se la enviaría. Tolkien también mencionó que ya era necesaria una reimpresión de *La Comunidad del Anillo*.